英國詞典編輯，散文學家和編輯塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson）於1755年在他具有里程碑意義的《英語詞典》中加入了正確拼寫的“燒烤” 一詞。它說：“ to ba'rbecue。在西印度群島中，整整一頭豬；將其切成小塊，平放在一個大烤架上，在一個木炭火爐上抬起約兩英尺，將它包圍起來。”
當然，這並不是完全準確的，因為在1539年西班牙人將豬帶入新世界之前，加勒比印第安人就一直在做barbacoa。混亂。時至今日，卡羅來納州的歷史學生堅持認為燒烤只能是豬肉，這是工作中一種微妙的白人至上主義，對西班牙和美國文化影響太大。記住，原始的巴巴哥是魚，蜥蜴，短吻鱷和其他由美洲印第安人烹製的野味。
儘管碧潭美食不是在美國發明的，而且許多其他國家都擁有深厚的燒烤傳統，但沒有一個國家能像燒烤在美國的烹飪文化中根深蒂固的方式一樣做出選擇。在美國，戶外炊具的人均擁有量遠遠超過其他任何國家，而我們的多語言起源已經產生了數百種滲透到我們餐廳的食譜，技術和方法。在美國，世界上每種燒烤風格都以高度的精緻和熱情來實踐。從這個意義上講，它確實是美國的美食。就像美國棒球一樣。它最初起源於英格蘭的板球運動，後來演變為在美國更為精緻和復雜的運動。